En la ceremonia de entrega de los Premios de la Academia, en marzo de 1973, Marlon Brando había resultado ganador en el rubro de “Mejor Actor” por la película “The Godfather” (El Padrino). Sin embargo, Brando no estuvo presente para recibir el premio. Envió a la ceremonia a una activista por los derechos civiles de los indígenas estadounidenses, llamada Sacheen Littlefeather (Pequeña Pluma). La sorpresa llegó cuando ella rechazó el premio de la mano del mismo Roger Moore, quien era acompañado por Liv Ullman.
Luego, pronunció el siguiente discurso: «Saludos. Me llamo Sacheen Littlefeather. Soy una Apache y presidenta del Comité Nacional de Imagen Afirmativa de los Nativos Estadounidenses. Esta noche vengo en representación de Marlon Brando y me ha pedido que les diga, en un discurso muy largo que ahora no puedo compartir con ustedes por falta de tiempo pero que después voy a compartir con la prensa, que lamentablemente rechaza este generoso galardón. Y eso se debe al maltrato de los indios estadounidenses en la actualidad por la industria cinematográfica… » (se escuchan aplausos y abucheos por parte del público) «disculpen…y en la televisión y las películas reemitidas… y también por lo ocurrido recientemente en Wounded Knee. Pido no haber sido una molestia esta noche y que deseemos que en el futuro nuestros corazones y entendimiento se encuentren con amor y generosidad. Les agradezco en nombre de Marlon Brando».